La miner\u00eda de litio en Argentina tiene en desarrollo 10 proyectos, en distintas etapas de avance, que permitir\u00e1n incrementar progresivamente la producci\u00f3n hasta las 262.000 toneladas anuales, y convertir al pa\u00eds en 2025 en el segundo proveedor global de este mineral.<\/p>\n
Con dos proyectos en operaci\u00f3n comercial, Salar de Olaroz, en Jujuy de la empresa australiana Allkem (fusi\u00f3n de Galaxy Resources y Orocobre); y F\u00e9nix en Catamarca, de la estadounidense Livent, Argentina es en la actualidad el cuarto productor mundial de litio (LCE), detr\u00e1s de Australia, Chile y China; y por encima de Brasil y Zimbabue.<\/p>\n
Con una proyecci\u00f3n para fines de 2022 de 60.000 toneladas de carbonato de litio destinadas al mercado externo, el pa\u00eds podr\u00eda incrementar progresivamente su producci\u00f3n hasta las 262.000 toneladas anuales en 2025, per\u00edodo en el cual se espera ingresen en operaci\u00f3n las ampliaciones de los dos emprendimientos que ya se encuentran en funcionamiento y los otros ocho en etapa de construcci\u00f3n.<\/p>\n
Adem\u00e1s existen 35 proyectos en etapas de factibilidad, pre factibilidad, evaluaci\u00f3n econ\u00f3mica preliminar y exploraci\u00f3n avanzada, cuyo ingreso en construcci\u00f3n y producci\u00f3n, aunque sea parcial, generar\u00eda un impacto econ\u00f3mico exponencial en producci\u00f3n, exportaciones y empleo<\/p>\n
El relevamiento de la C\u00e1mara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM) y de la Secretar\u00eda de Miner\u00eda, tambi\u00e9n contempla una escalada del precio empujado por pol\u00edticas que incentivan la movilidad el\u00e9ctrica, acrecentando la demanda de bater\u00edas.<\/p>\n
El litio no es un\u00a0<\/span>commodity<\/em>, sino que su precio se define en contratos privados donde factores como la pureza determinan su precio de venta. Hace dos a\u00f1os era de US$ 7.000 y en la actualidad se ubica en torno a US$ 70.000, una suba exponencial que tambi\u00e9n incluye el encarecimiento de la log\u00edstica.<\/p>\n En Argentina, por el tipo de recurso disponible, luego de un importante per\u00edodo de exploraci\u00f3n y estudio de factibilidad, un proyecto demanda dos a tres a\u00f1os en ser construido, y una vez en producci\u00f3n, otros tres a\u00f1os en alcanzar la plena capacidad, lo que permite proyectar la entrada en operaci\u00f3n de cada emprendimiento.<\/p>\n En ese cronograma, la primera novedad se espera para diciembre de este a\u00f1o en Cauchar\u00ed-Olaroz, en Jujuy, donde avanza la construcci\u00f3n del proyecto que llevan adelante la firma china Ganfeng Lithium y la estadounidense Lithium Americas, con un capex estimado en US$ 741 millones para la producci\u00f3n de 40.000 toneladas de LCE.<\/p>\n El proyecto<\/strong><\/p>\n Ya para 2023 y 2024, se espera la entrada en funciones de las ampliaciones de los dos proyectos actualmente en producci\u00f3n.<\/span><\/p>\n Se trata de el Salar de Olaroz, que con la entrada en funcionamiento de su segunda etapa en desarrollo, permitir\u00e1n alcanzar una inversi\u00f3n total de US$ 330 millones para incrementar la producci\u00f3n de 20.000 a 50.000 toneladas de LCE.<\/p>\n La segunda ampliaci\u00f3n en marcha es la F\u00e9nix que en etapas sucesivas avanzar\u00e1 de las 20.000 toneladas actuales a un rango de entre 40.000 y 60.000 toneladas anuales en 2025, con una inversi\u00f3n de US$ 640 millones.<\/p>\n A esta \u00faltima iniciativa se suma la posibilidad de concretar una planta de hidr\u00f3xido de litio que elevar\u00eda la inversi\u00f3n por encima de los US$ 1.000 millones.<\/p>\n El cuarto proyecto destacado es el de Centenario Ratones, en la provincia de Salta, cuya reactivaci\u00f3n a cargo de la empresa francesa Eramet se concret\u00f3 este a\u00f1o con la construcci\u00f3n de la planta, con una inversi\u00f3n de US$ 600 millones y una proyecci\u00f3n de producci\u00f3n de 24.000 toneladas de LCE.<\/p>\n En Catamarca, el proyecto Sal de Vida de la minera Allkem, ya avanz\u00f3 en la adjudicaci\u00f3n de contratos a empresas locales para movimiento de suelo y construcci\u00f3n de piletas de nueva planta para extracci\u00f3n y refinamiento de litio, con una inversi\u00f3n inicial de US$170 millones y 25.000 toneladas de litio disponibles tras su puesta en marcha.<\/p>\n Tambi\u00e9n en Catamarca, se destaca el proyecto Tres Quebradas de la minera china Zijin Mining Group que en conjunto con la argentina Saxum Engineered Solutions, prev\u00e9 el desarrollo del salar hom\u00f3nimo con una inversi\u00f3n de US$ 370 millones y estimaciones progresivas de producci\u00f3n de 20.000 a 40.000 toneladas anuales.<\/p>\n Luego Salta se posiciona con cuatro proyectos en inicio de construcci\u00f3n, dentro de los 10 m\u00e1s avanzados del denominado tri\u00e1ngulo del litio.<\/p>\n El primero de ellos es el proyecto Mariana de la minera Ganfeng Lithium, compa\u00f1\u00eda que prev\u00e9 desarrollar a la par de producci\u00f3n de 20.000 toneladas de litio iniciales, un parque solar fuera de la red de 120 Mw y 288 Mw de almacenamiento en bater\u00edas, y ampliaciones a 150Mw y 360 Mw, con una inversi\u00f3n anunciada de US$ 600 millones.<\/p>\n Tambi\u00e9n en Salta, la minera coreana Posco inici\u00f3 la construcci\u00f3n de planta a lo que sumar\u00e1 pr\u00f3ximas fases de energ\u00edas renovables con inversiones por US$ 800 millones y una producci\u00f3n de 25.000 toneladas de hidr\u00f3xido de litio por a\u00f1o, con la posibilidad de elevarla en una segunda y tercera fase a 100.000 toneladas.<\/p>\n En Salta, asimismo, en el Salar de Rinc\u00f3n, la minera estadounidense Rio Tinto, avanza con el desarrollo de una inversi\u00f3n de US$ 190 millones para desarrollar una planta piloto y posterior planta comercial para una producci\u00f3n proyectada de carbonato de litio 25.000 toneladas.<\/p>\n Por \u00faltimo, tambi\u00e9n en Salta, la australiana Argosy Minerals avanza con el proyecto Rinc\u00f3n Litio que avanza con su planta piloto pensando en producir a futuro 10.000 toneladas iniciales de carbonato.<\/p>\n Todos estos proyectos buscar\u00e1n satisfacer una demanda creciente del mineral, en particular de Asia (China, Jap\u00f3n, Corea del Sur) como principal centro de consumo, que actualmente explica casi el 70% del litio a nivel agregado, y m\u00e1s del 90% si se considera solo lo usado para la fabricaci\u00f3n de bater\u00edas.<\/p>\n Al cierre del primer semestre del corriente a\u00f1o, el destino de la producci\u00f3n argentina de litio se orient\u00f3 en un 33% a China, 24% a Jap\u00f3n, 14% a Corea y 7% a Estados Unidos.<\/p>\n Divisas generadas por exportaciones de litio desplazan a la plata como segundo producto minero<\/strong><\/p>\n Las exportaciones argentinas de litio durante julio y agosto fueron, por primera vez, superiores a las de plata, con lo que ubicaron al mineral como el segundo en importancia en lo que respecta a la generaci\u00f3n de divisas del sector, detr\u00e1s del oro.<\/p>\n En el caso del litio, en agosto las exportaciones sumaron US$ 47,1 millones, lo que implic\u00f3 un crecimiento del 191% interanual, con lo que este mineral alcanz\u00f3 una nueva marca m\u00e1xima para el mes de agosto.<\/p>\n Por su parte, las exportaciones de plata cayeron un 59% interanual, en base a datos de la Secretar\u00eda de Miner\u00eda.<\/p>\n Las divisas generadas por los env\u00edos de litio se explic\u00f3 esencialmente por el efecto precios, dado que las cantidades exportadas en el per\u00edodo cayeron 18%.<\/p>\n En los ocho primeros meses de 2022 las ventas de litio al exterior -que explican el 16% del las exportaciones mineras totales- alcanzaron los US$ 394 millones, con un crecimiento de 211% interanual.<\/p>\n Este dato de exportaciones es el mejor en t\u00e9rminos hist\u00f3ricos para los primeros 8 meses de un a\u00f1o, al ubicarse 96% por encima del acumulado de igual per\u00edodo de 2018.<\/p>\n Los env\u00edos de litio, al igual que en los dem\u00e1s minerales metal\u00edferos, est\u00e1n concentrados en un n\u00famero reducido de destinos: China, Jap\u00f3n y Corea del Sur representaron el 97% de las exportaciones.<\/p>\n En este marco, Corea del Sur increment\u00f3 su participaci\u00f3n en las importaciones de litio desde Argentina un 150% en los primeros ocho meses de 2022 respecto al mismo periodo del 2021, mientras que Jap\u00f3n aument\u00f3 un 88%.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La miner\u00eda de litio en Argentina tiene en desarrollo 10 proyectos, en distintas etapas de avance, que permitir\u00e1n incrementar progresivamente la producci\u00f3n hasta las 262.000 toneladas anuales, y convertir al pa\u00eds en 2025 en el segundo proveedor global de este mineral. 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