{"id":88378,"date":"2020-10-08T17:57:12","date_gmt":"2020-10-08T22:57:12","guid":{"rendered":"https:\/\/selasite.azurewebsites.net\/ambiente-4\/"},"modified":"2023-06-30T06:50:55","modified_gmt":"2023-06-30T11:50:55","slug":"ambiente-4","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/rmtsolutions.net\/sela\/ambiente-4\/","title":{"rendered":"Los delfines nariz de botella podr\u00edan desaparecer en el golfo de Guayaquil, Ecuador"},"content":{"rendered":"
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Entre las dulces y saladas aguas del Golfo de Guayaquil se encuentra una comunidad de delfines nariz de botella. Los locales los llaman bufeos, su nombre cient\u00edfico es\u00a0Tursiops truncatus<\/em>, y es quiz\u00e1 la especie de cet\u00e1ceos m\u00e1s conocida en el mundo.<\/p>\n<\/p><\/div>\n

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Seguramente los reconocemos por la serie de televisi\u00f3n Flipper y el logo de SeaWorld. Seg\u00fan la Lista Roja<\/a>\u00a0de especies amenazadas de la Uni\u00f3n Internacional para la Conservaci\u00f3n de la Naturaleza (UICN), estos delfines son una especie de preocupaci\u00f3n menor pero corren un inminente riesgo de extinci\u00f3n en Ecuador.<\/p>\n

Dos poblaciones de bufeos en Posorja y El Morro, al oeste del golfo, podr\u00edan extinguirse en menos de un siglo. Tras una intensa d\u00e9cada de estudios, el bi\u00f3logo marino Fernando F\u00e9lix junto a Santiago Burneo y otros investigadores de la Pontificia Universidad Cat\u00f3lica del Ecuador (PUCE) hallaron que en estas zonas al interior del Golfo de Guayaquil, el n\u00famero de nariz de botella se ha reducido considerablemente. El estudio, que fue publicado el 3 de septiembre de 2020 en la revista\u00a0Frontiers in Marine Science<\/a>, dice que desde principios de la d\u00e9cada de 1990, la poblaci\u00f3n ha experimentado una disminuci\u00f3n del 50 %, poniendo a la comunidad en riesgo de desaparecer.<\/p>\n

Los\u00a0delfines nariz de botella\u00a0<\/a>que viven en el Golfo de Guayaquil son especiales \u2014sus genes son distintos a otros individuos de la misma especie que habitan en otras costas del mundo\u2014. La explicaci\u00f3n, seg\u00fan el investigador Fernando F\u00e9lix, es que hubo una clase de aislamiento geogr\u00e1fico en el que estos delfines se separaron de otras comunidades para quedarse en el golfo porque les ofrec\u00eda un buen ambiente y suficiente alimento. Al aislarse de otras poblaciones, su diversidad gen\u00e9tica aument\u00f3 lo que, explica F\u00e9lix, les da fortaleza y mayor capacidad de resiliencia ante fen\u00f3menos naturales, enfermedades infecciosas emergentes o cambios que reduzcan la cantidad de alimento disponible en el ecosistema. Sin embargo, incluso con los genes a su favor, los delfines de esta zona no han podido evitar las consecuencias de actividades humanas como la pesca, el turismo y el comercio.<\/p>\n

Lee m\u00e1s |\u00a0<\/em>Los delfines aprenden tambi\u00e9n a buscar comida sin la \u201cayuda\u201d de sus madres<\/a><\/p>\n

Una reducci\u00f3n dr\u00e1stica de la poblaci\u00f3n<\/h3>\n

La biodiversidad del Golfo de Guayaquil est\u00e1 reaccionando a las actividades humanas que impactan el ecosistema. Cuando Fernando F\u00e9lix empez\u00f3 a estudiar a los delfines nariz de botella entre 1990 y 1992, la comunidad\u00a0 en el estuario del golfo\u00a0era de 637 individuos<\/a>. Hoy, la poblaci\u00f3n es de 36 delfines y solo hay cinco hembras en edad reproductiva. El futuro no parece ser muy prometedor.<\/p>\n

\"DelfinesLos delfines son considerados especies centinela, es decir, una especie que refleja la calidad del ambiente. Fotograf\u00eda de Fernando F\u00e9lix.<\/p>\n

Seg\u00fan estimaciones de los\u00a0 investigadores, los delfines en Posorja podr\u00edan desaparecer en veinte a\u00f1os, y los delfines en El Morro, en sesenta. Adem\u00e1s, muchos de ellos podr\u00edan migrar a otras zonas. El monitoreo de estos cet\u00e1ceos se hace \u00fanicamente a trav\u00e9s de la observaci\u00f3n porque los cient\u00edficos no tienen los recursos para poner marcas satelitales a cada uno de ellos. Por esta raz\u00f3n, no han podido determinar con exactitud qu\u00e9 ha pasado con los delfines que han desaparecido y lo \u00fanico que saben con certeza es que cada vez quedan menos.<\/p>\n

El bi\u00f3logo F\u00e9lix cree que en los \u00faltimos a\u00f1os ha habido un fraccionamiento de la poblaci\u00f3n que puede deberse a un fen\u00f3meno migratorio. El a\u00f1o pasado en Naranjal, al otro lado del golfo de Guayaquil, el investigador encontr\u00f3 cuatro delfines que antes estaban entre Posorja y El Morro. La bi\u00f3loga marina Ana Eguiguren dice que no es normal que los delfines dejen sus nichos porque son animales muy fieles a un determinado lugar. En particular, esta especie vive en sociedades de fisi\u00f3n-fusi\u00f3n, esto significa que participan en numerosas interacciones cooperativas dentro de sus grupos sociales. Por eso, indica Eguiguren, es muy extra\u00f1o que las comunidades se fragmenten y los individuos se vayan a otros lugares. Aun as\u00ed, F\u00e9lix afirma que si los delfines han visto mejores condiciones en otras zonas, es posible que se vayan.<\/p>\n

Guardianes del estuario<\/h3>\n

El Golfo de Guayaquil es el\u00a0ecosistema de estuario<\/a>\u00a0m\u00e1s grande de la costa del Pac\u00edfico sudamericano, seg\u00fan el Convenio sobre la Diversidad Biol\u00f3gica. En \u00e9l, se juntan las aguas dulces de los r\u00edos con las aguas saladas del mar, creando un ecosistema \u00fanico. Ana Eguiguren explica que los estuarios tienen mucha diversidad de especies porque albergan nutrientes que vienen de dos flujos de agua distintos. Pero el golfo no es diverso solo por eso, all\u00ed tambi\u00e9n se re\u00fanen la corriente c\u00e1lida de Panam\u00e1 y la corriente helada de Humboldt que trae consigo much\u00edsimos nutrientes y, por esto, permite el albergue de grandes cantidades de especies animales que sirven de alimento, no solo a los delfines, sino tambi\u00e9n a los humanos, explica F\u00e9lix.<\/p>\n

El h\u00e1bitat del nariz de botella en el Golfo de Guayaquil es tambi\u00e9n el lugar donde se asienta gran parte del sector productivo de la Costa ecuatoriana. All\u00ed se encuentran\u00a0industrias\u00a0<\/a>camaroneras, atuneras, de pel\u00e1gicos peque\u00f1os como sardinas y anchovetas, e industrias de pesca de pangora (cangrejos). Fernando F\u00e9lix dice que esta zona es el activo m\u00e1s importante de Ecuador en t\u00e9rminos econ\u00f3micos y sociales pero que si el ecosistema no se cuida, dejar\u00e1 de ser tan pr\u00f3spero como ahora y \u201cnos vamos a ver en grandes problemas\u201d porque sin comida, y sin actividades productivas \u201cse pondr\u00eda en riesgo nuestra propia supervivencia\u201d.<\/p>\n

\"DelfinesLos delfines nariz de botella pueden vivir sesenta a\u00f1os, pero tienen una madurez sexual tard\u00eda y un per\u00edodo de crianza de alrededor de tres a\u00f1os. Fotograf\u00eda de Fernando F\u00e9lix.<\/p>\n

El punto clave es que para cuidar el golfo se necesitan\u00a0los delfines<\/a>. En este ecosistema en particular, estos animales son la especie tope de la cadena tr\u00f3fica, es decir, son los depredadores del nivel m\u00e1s alto y su rol es muy importante: se encargan de mantener el h\u00e1bitat en equilibrio. Ellos eliminan los animales enfermos y viejos para mantener la salud del ecosistema.<\/p>\n

La bi\u00f3loga Eguiguren asegura que sin estos depredadores las poblaciones de otras especies crecer\u00edan sin control y, a largo plazo, afectar\u00edan no solo al estuario, sino tambi\u00e9n a los manglares que lo rodean.<\/p>\n

Los delfines nariz de botella en Posorja y El Morro tambi\u00e9n son una especie centinela. En otras palabras, son sensibles a las presiones que existan alrededor. Cuando una especie centinela est\u00e1 enferma, esa es una se\u00f1al de que algo no est\u00e1 bien en el ambiente, dice Eguiguren, quien agrega que las alteraciones en su salud y la respuesta de sus organismos al contacto con elementos t\u00f3xicos puede alertar a la sociedad sobre la presencia de contaminantes y la degradaci\u00f3n del h\u00e1bitat.<\/p>\n

Los investigadores Santiago Burneo y Fernando F\u00e9lix afirman que en el Golfo de Guayaquil los delfines \u201cpueden contarles qu\u00e9 est\u00e1 pasando all\u00ed y esto sirve tambi\u00e9n para ver a otras especies que se est\u00e1n viendo afectadas en el estuario\u201d. Ambos aseguran que si se conservan los delfines, se conservar\u00e1n otras especies \u2014algunas de las cuales son importantes para los ecuatorianos que dependen del comercio y abastecimiento de productos del mar\u2014. Si se fracasa en su protecci\u00f3n, las consecuencias podr\u00edan ser nefastas para el ecosistema y para las personas.<\/a><\/p>\n

Las principales amenazas<\/h3>\n

Los pescadores y los delfines navegan las aguas de la entrada m\u00e1s grande del Oc\u00e9ano Pac\u00edfico en busca de un mismo objetivo: peces. Y esa es precisamente una de las razones que ha puesto\u00a0en peligro a estos cet\u00e1ceos\u00a0<\/a>en Posorja y El Morro. El investigador Fernando F\u00e9lix, uno de los autores del estudio sobre los riesgos a los que se enfrentan los delfines, dice que la amenaza principal son las artes pesqueras, sobre todo, las redes de fondo. Seg\u00fan el bi\u00f3logo, para atrapar cangrejos y otras especies peque\u00f1as, los pescadores fijan redes con cebo en zonas de alta profundidad y las dejan ah\u00ed, sin supervisi\u00f3n, durante largos per\u00edodos de tiempo que alcanzan hasta las 24 horas. Si los delfines se enredan en una de estas redes, lo m\u00e1s probable es que se asfixien a los pocos minutos.<\/p>\n

\"DelfinesEl golfo de Guayaquil es la zona m\u00e1s productiva en la costa de Ecuador. Aqu\u00ed se asienta el 90 % de la industria camaronera y se realiza la mayor\u00eda de la pesca industrial costera. Fotograf\u00eda de Fernando F\u00e9lix.<\/p>\n

Fernando F\u00e9lix explica que los delfines no son peces con branquias que pueden permanecer todo el d\u00eda bajo el agua. Son mam\u00edferos marinos que tienen pulmones y necesitan salir a respirar a la superficie constantemente. Pero si se enredan y nadie los ve, mueren.<\/p>\n

Los cet\u00e1ceos tambi\u00e9n son propensos a quedarse atrapados en redes de superficie y a pesar de que los pescadores suelen liberarlos, el problema es que no siempre lo hacen de la mejor manera. F\u00e9lix dice que a veces, por facilidad, los pescadores cortan la red sin fijarse en los pedazos que pueden quedar en las colas o aletas. Seg\u00fan el experto, si un pedazo de red se queda en un delf\u00edn, se podr\u00eda encarnar y causar una infecci\u00f3n que puede llevar a una muerte dolorosa.<\/p>\n

Otra amenaza para los delfines en el Golfo de Guayaquil es el tr\u00e1fico mar\u00edtimo. El bi\u00f3logo Santiago Burneo comenta que, sobre todo en la zona de Posorja, hay una gran cantidad de embarcaciones que est\u00e1n en constante movimiento y sin ning\u00fan control. El tr\u00e1fico mar\u00edtimo obliga a los delfines a esquivar los botes todo el d\u00eda y eso hace que gasten m\u00e1s energ\u00eda. Burneo explica que ese enorme gasto energ\u00e9tico significa menos energ\u00eda para su reproducci\u00f3n y esto los afecta demogr\u00e1ficamente.<\/p>\n

El ruido ambiental de las embarcaciones de turismo y de pesca es un factor estresante que tambi\u00e9n impacta a los delfines nariz de botella del Golfo de Guayaquil. Fernando F\u00e9lix cuenta que, por ejemplo, entre Posorja y El Morro hay cerca de cuarenta embarcaciones que sirven para la observaci\u00f3n de delfines. \u201cEllos no les quieren hacer da\u00f1o, de hecho, dependen [econ\u00f3micamente] de la presencia de los animales y no les conviene que desaparezcan\u201d, dice F\u00e9lix, pero el ruido de los motores en los botes tiene efectos que no se pueden evitar. Un estudio\u00a0publicado\u00a0<\/a>en The Journal of Experimental Biology explica que los mam\u00edferos marinos son de las especies m\u00e1s afectadas por el aumento de ruido en sus h\u00e1bitats.<\/p>\n

\"DelfinesLos delfines en Posorja podr\u00edan desaparecer en veinte a\u00f1os, y los delfines en El Morro, en sesenta si no se toman acciones ya. Fotograf\u00eda de Fernando F\u00e9lix.<\/p>\n

Los delfines dependen del sonido para comunicarse y cumplir funciones biol\u00f3gicas como buscar alimento, evadir depredadores y reproducirse. Pero en zonas donde hay mayor ruido ambiental, llevar a cabo estas funciones es m\u00e1s dif\u00edcil. F\u00e9lix asegura que esto les provoca inmunodepresi\u00f3n, reduce sus defensas y los expone a varios tipos de infecciones y enfermedades. Son m\u00e1s propensos a sufrir trastornos respiratorios y digestivos, desarrollar \u00falceras o tumores, e incluso, se puede afectar la generaci\u00f3n de hormonas sexuales; lo que afecta su reproducci\u00f3n y su supervivencia a largo plazo.<\/p>\n

A toda esta lista de amenazas se suma otra no menos importante: la contaminaci\u00f3n. Tres cuartos de los residuos contaminantes de toda la costa ecuatoriana\u00a0desembocan<\/a>\u00a0en el Golfo de Guayaquil. Los investigadores F\u00e9lix y Burneo aseguran que el golfo est\u00e1 agredido por todas partes pues recibe los desechos de las ciudades, los residuos de los cultivos de banano y arroz, y hasta los escombros t\u00f3xicos de la industria minera de las provincias de El Oro y Azuay. Esto tiene tr\u00e1gicos efectos en el ecosistema y su biodiversidad. A F\u00e9lix le preocupa, sobre todo, que \u00faltimamente se ha encontrado una carga importante de metales pesados como plomo,\u00a0mercurio<\/a>, y ars\u00e9nico en el agua. Esto podr\u00eda afectar a todas las especies y perjudicar a la cadena tr\u00f3fica en efecto domin\u00f3.<\/p>\n

Los metales pesados pueden acumularse en algas que luego son consumidas por peces, que despu\u00e9s sirven de alimento a los delfines. Y si los delfines comen peces que est\u00e1n enfermos, es inevitable que ellos tambi\u00e9n se enfermen. La licenciada en Ciencias Ambientales y Ecodesarrollo, Michelle Montenegro, dice que si bien los efectos negativos de estos contaminantes no se ver\u00e1n a corto plazo, s\u00ed se ver\u00e1n en el futuro y la consecuencia m\u00e1s grave ser\u00e1 el cambio de las din\u00e1micas poblacionales. Montenegro explica que estos materiales dificultan la capacidad de supervivencia, desarrollo y crecimiento de las especies. Y como la comunidad de delfines ya es bastante reducida, est\u00e1 en un riesgo mayor.<\/a><\/p>\n

Todav\u00eda queda esperanza<\/h3>\n

A\u00fan hay tiempo para hacer cambios significativos que protejan a la comunidad de delfines en el puerto m\u00e1s importante del Ecuador. El bi\u00f3logo Santiago Burneo dice que si se empieza ahora, es posible alargar el n\u00famero de generaciones de delfines en la zona e incluso recuperar poblaci\u00f3n. \u00c9l y sus colegas proponen cambios en las artes de pesca, en el manejo de desechos y en el control del tr\u00e1fico mar\u00edtimo de las embarcaciones. Por su parte, Burneo asegura que la idea principal es encontrar soluciones de manera que \u201cla pesquer\u00eda no se quede sin pescar y que el turismo no se quede sin producir\u201d, pero insiste en que es importante crear conciencia en la poblaci\u00f3n.<\/p>\n

\"DelfinesLa principal amenaza para los delfines en el Golfo de Guayaquil son las artes pesqueras, el tr\u00e1fico mar\u00edtimo y el deterioro de la calidad de agua. Fotograf\u00eda de Fernando F\u00e9lix.<\/p>\n

Las cifras son alarmantes. F\u00e9lix dice que cada delf\u00edn que muere en el Golfo de Guayaquil, representa alrededor del 3 % de la poblaci\u00f3n de delfines de esta zona. \u201cEs como si de repente desaparecieran en Quito 50 mil personas\u201d, dice el bi\u00f3logo. A pesar de esto, Burneo y F\u00e9lix creen que es posible recuperar el n\u00famero de delfines e incluso las condiciones \u00f3ptimas del ecosistema para que los individuos que han migrado, regresen y se queden.<\/p>\n

El objetivo de los bi\u00f3logos es volver al golfo y ejecutar acciones para que las comunidades que dependen de la productividad de esta zona conozcan los cambios que tienen que hacer para salvar a los delfines. Pero la pandemia por COVID-19 ha retrasado sus planes y ha reducido sus recursos. La\u00a0Pontificia Universidad Cat\u00f3lica del Ecuador<\/a>\u00a0(PUCE) tiene un programa de becas para la investigaci\u00f3n, que es lo que han estado usando durante los \u00faltimos a\u00f1os, pero no es suficiente. Por eso, ahora trabajan en propuestas para que otras organizaciones o fundaciones financien los monitoreos a los delfines.<\/p>\n

El apoyo y liderazgo de las autoridades ambientales son importantes. Sin embargo, los cient\u00edficos a cargo de la investigaci\u00f3n afirman que actualmente no existen suficientes regulaciones del\u00a0Ministerio de Ambiente y Agua (MAAE)<\/a>\u00a0enfocadas en el cuidado de los delfines en el Golfo de Guayaquil; por lo que han recurrido al apoyo y financiamiento de la academia y organizaciones externas.<\/p>\n

\"DelfinesAl menos uno de cada siete delfines en Posorja y El Morro tiene cicatrices en su cola o aletas debido a heridas causadas por redes y h\u00e9lices de botes. Fotograf\u00eda de Fernando F\u00e9lix.<\/p>\n

En respuesta a un pedido de informaci\u00f3n sobre c\u00f3mo el Estado podr\u00eda tomar acciones frente a lo que ocurre con los delfines, el MAAE dijo que sus acciones \u201cest\u00e1n ligadas a realizar el seguimiento a las actividades que generan mayor impacto\u201d en las especies marinas, incluyendo a estos mam\u00edferos marinos. Afirm\u00f3 adem\u00e1s que DP World \u2014la empresa encargada de la operaci\u00f3n del puerto de aguas profundas en Posorja\u2014 en coordinaci\u00f3n con la Escuela Superior Polit\u00e9cnica del Litoral (ESPOL) est\u00e1n desarrollando un proyecto para los delfines de la zona del Morro que contempla la propuesta de alternativas para minimizar los efectos de las actividades humanas sobre los delfines.<\/p>\n

Fernando F\u00e9lix, l\u00edder de la investigaci\u00f3n publicada en la revista\u00a0Frontiers in Marine Science<\/a>, quien adem\u00e1s lleva cerca de treinta a\u00f1os trabajando con esta comunidad de cet\u00e1ceos, hace un llamado a las autoridades locales para que incorporen, dentro de su planificaci\u00f3n, acciones para educar a la gente. Para \u00e9l, si se ense\u00f1a a las comunidades a tener una buena relaci\u00f3n con la naturaleza, habr\u00e1 un cambio espont\u00e1neo en la actitud que las personas tienen hacia ella. Esa nueva actitud es indispensable para proteger a la comunidad de delfines nariz de botella y evitar que se extingan en el Golfo de Guayaquil.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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